Hôtel de Paris en Hôtel Hermitage, beide met het label ‘Leading Hotels of the World’, behoren tot de kroonjuwelen van het prinsdom Monaco. Ze symboliseren de luxe en de magie van dit paradijsje dat nooit uit de mode raakt.
Monaco straalt nog steeds dezelfde magie uit. Je hoeft alleen maar de naam te laten vallen en alle gezichten beginnen te stralen. Het prinsdom Monaco doet dromen en daar heeft luxe alles mee te maken: Ferrari’s bij de poorten van de paleizen en casino’s, jachten van miljardairs langs de pontons, een permanente parade van internationale sterren tijdens grote evenementen, de luxeboetieks. En natuurlijk die unieke sfeer: een bijna onwezenlijke glamour, met de tijd die lijkt stil te staan.
Dit gouden hoekje van de Côte d’Azur, dit paradijs voor levensgenieters en voor grootverdieners die allergisch zijn voor belastingen, heeft de eeuwen doorstaan zonder de minste rimpel en lokt zowel oliekoningen als gotische prinsessen naar de voet van de Rots in een rijkeluissfeer als geen ander. En toch kan je het Monegaskische DNA niet loskoppelen van zijn ‘beschermengel’, zijnde de Société des Bains de Mer. De in 1863 – slechts 160 jaar geleden – opgerichte SBM is altijd trouw gebleven aan zijn traditie van diversiteit en innovatie. Hij staat voor uitmuntendheid op elk van zijn vele werkterreinen: vrijetijds- en zakentoerisme, gastronomie, tophotels, kunst en cultuur, casinospelen, welzijn en topsport. Zijn architecturale erfgoed, internationale invloed en onnavolgbare stijl maken hem tot een hoofdrolspeler op elke straathoek van het prinsdom!
Hôtel de Paris
Het iconische Hôtel de Paris behoort tot de kroonjuwelen van het label ‘Leading Hotels of the World’. De oprichting ervan dateert van 1864 toen Monte-Carlo zijn eerste contouren uittekende. Aan de overkant heeft het jonge en prachtige Casino zonet zijn troeven op tafel gegooid. Met de steun van prins Charles III en de Société des Bains de Mer en de Cercle des Étrangers ging miljardair François Blanc er een waanzinnige uitdaging aan: een terrein waar alleen olijf- en citroenbomen groeiden omvormen tot een weelderige ontmoetingsplaats voor spel en luxe. Voor de spelers die uit heel Europa kwamen, liet hij een hotel bouwen naar het model van het Grand Hôtel aan de Boulevard des Capucines in Parijs. Het was een schot in de roos, want de hele internationale ‘beau monde’ haastte zich naar Monaco: koningen, prinsen, staatshoofden, ministers, de nec plus ultra van de overheden, de industrie, de wetenschap en de kunstwereld. Samen met het Casino legde het Hôtel de Paris Monte-Carlo de basis voor het concept ‘resort’ dat vandaag de dag nog steeds actueel is. Het werd in de daaropvolgende jaren wel herhaaldelijk gemoderniseerd om te voldoen aan de eisen van de internationale clientèle. In 1909 werd het zelfs volledig gerenoveerd en kreeg het zijn Belle Époque-architectuur.
Met zijn monumentale ‘marquise’ bij de ingang, de majestueuze lobby, de unieke binnenruimtes, de uitzonderlijke kamers (209 sleutels, waarvan 60% suites) ingericht met edele materialen, de wellness op het dak, de patio waar de grootste juweliershuizen hun intrek hebben genomen en de emblematische Amerikaanse bar is Hôtel de Paris nu veel meer dan een paleishotel. Het bestijgen van de treden naar de receptie is op zich al een unieke belevenis. Alles straalt geschiedenis, traditie en luxe uit. De Princess Grace Suite is waarschijnlijk de meest exclusieve plek aan de Riviera. Met een oppervlakte van 910 m2 over twee verdiepingen garandeert de suite een zeldzame ervaring. Deze wordt versterkt door het privézwembad, de zeldzame granieten jacuzzi en het adembenemend uitzicht op het Palais Princier.
Hôtel Hermitage
Enkele tientallen meters verderop pronkt het Hermitage Hotel in dezelfde geest. De architectuur is uniek in de wereld, met in het bijzonder de sublieme Eiffelkoepel van de Jardin d’Hiver, ontworpen door de onbetwiste meester van de metaalarchitectuur. Sinds de oprichting aan het begin van de 20e eeuw is de Hermitage regelmatig gerenoveerd en gemoderniseerd om classicisme en modernisme harmonieus te combineren. De ligging is fantastisch: zicht op de Middellandse Zee, de rots en de haven. Een oase van rust dicht bij het bruisende hart van Monaco.
De receptie, beter bekend als de Belle Époque, zet meteen de toon en belichaamt meteen het karakter en de pracht van het etablissement. Het plafond is het werk van de schilder Gabriel Ferrier, die zich liet inspireren door de ‘Grâces Florentines’ van François Boucher en Jean-Honoré Fragonard. In de jaren 70 boog André Levasseur zich over de restauratie van de Salle Belle Époque. Het resultaat is dat de roze marmeren zuilen nu extra opvallen tussen de kristallen kroonluchters. Een beeld dat onweerstaanbaar herinneringen oproept aan het Grand Trianon.
Een ander wonder van het hotel is de Jardin d’Hiver. Deze wintertuin dankt zijn cachet aan het glazen dak dat werd ontworpen en gebouwd door de leerlingen van Gustave Eiffel. De parapluvormige structuur wordt benadrukt door de pasteltinten, de vergulding en de uitgekiende verlichting.
Hôtel Hermitage Monte-Carlo is een paleis van discrete luxe, aangeboren klasse en tijdloze elegantie, een chic toevluchtsoord met een zachte sfeer. De zee en het licht nodigen zichzelf uit in de vijf vleugels van het hotel en creëren een gevoel van ruimte en een sfeer die even gezellig is als (ver)licht.
Het unieke universum combineert harmonieus Belle Époque-erfgoed en moderniteit. Tot de 277 kamers horen 53 junior suites, 22 suites en 13 diamond suites. Dit zijn ronduit uitzonderlijke appartementen met een adembenemend uitzicht op de baai en de Middellandse Zee.
Net als het Hôtel de Paris heeft de Hermitage zijn directe toegang tot de mythische Thermes Marins, een tempel van ontspanning en fitness. In deze oase van rust bij de zee kunnen bezoekers profiteren van ultramoderne voorzieningen op 6600 m2: 30 verzorgingskamers, verwarmd zeewaterzwembad, panoramische fitnessruimte, cryotherapieruimtes (-60°C en -110°C), buitenjacuzzi, solarium, sauna, sentorium en hammam voor mannen en vrouwen. De 5*-thalasso is ideaal om conditie op te bouwen, een dieetkuur in te lassen of uw gezondheidskapitaal te optimaliseren. Alle vakjes zijn ingevuld: aquagym, hydromassage, pressotherapie, shiatsu, fasciatherapie, sofrologie en energieke massages met essentiële oliën!
Sterrengerechten
Een verblijf in het Hôtel Hermitage of het Hôtel de Paris betekent ook dat men zichzelf uitnodigt in een echt gastronomisch paleis. Beide paleishotels zijn inderdaad zeer gerenommeerde gastronomische adressen met driesterrenrestaurants.
Louis XV (***), de trots van het Hôtel de Paris, is een echte wereldreferentie. Chef Alain Ducasse brengt permanent hulde aan de producten met zijn ongeëvenaarde talent. De menu’s zijn een onvergetelijk feest en dat geldt ook voor de wijnkelder: liefst 350.000 flessen! Absolute ‘haute cuisine’!
Ook de Grill (*), die in hetzelfde etablissement ligt en vanaf de 8e verdieping een prachtig uitzicht biedt op de Middellandse Zee, is een aanrader. Hier is de houtgrill de ziel van het restaurant. Vlees en vis grillen aan het spit. Al naargelang het seizoen en de aanvoer biedt de ‘Côté Mer’ keuze uit lokale soorten, zoals zeebrasem, zeebaars of zonnevis. In ‘Côté Terre’ is de lamsrack uit de zuidelijke Pre-Alpen met bonenkruid zeer populair. Idem dito de boerenhaan met de smaken van de Provence. De stukken vlees worden hangend aan tafelbeugels gepresenteerd en vervolgens in plakken gesneden om te worden opgediend. Je weet niet waar eerst te kijken!
De Pavyllon (*) van Yannick Alléno in Hermitage huldigt een andere stijl, maar bevredigt evenzeer de meest veeleisende smaakpapillen. Op het menu: lekkere en verfijnde gerechten, een elegant kader rond de ‘signature counter’ en een resoluut moderne, toegankelijke en ontspannen sfeer. De immer briljante en creatieve chef imponeert met soepele en bijzonder smaakvolle gerechten gebaseerd op creatieve bereidingen. Yannick Alléno deed een beroep op interieurarchitect Chahan Minassian, die al verantwoordelijk was voor de inrichting van Pavyllon Paris, om de ‘persoonlijkheid’ van zijn Monegaskische omgeving te kneden. Dit verklaart mee waarom deze plek de subtiliteit en het comfort heeft van een privéwoning.
En nu we toch op stap zijn: waarom niet even verpozen op het terras of onder de lambrisering van het mythische Café de Paris (op de gelijkvloerse verdieping van Hôtel de Paris) en sinds 1868 een echt instituut van het Monegaskische leven? Deze chique en legendarische brasserie is inderdaad een must voor een snelle hap of een cocktail.
Aan de overkant biedt ook het legendarische Casino de Monte-Carlo twee schitterende eetplekjes aan. Zij liggen naast de roulettetafels en luisteren naar de namen Le Train Bleu (Belle Époque-sfeer) en Le Salon Rose (brasserie in boudoir-stijl).
Er zijn dan ook 1001 redenen om halt te houden in dit prinsdom van nauwelijks 200 ha. Monte-Carlo, een onbetwist kruispunt van kunst en cultuur, is een gezegende bestemming voor kunstenaars die zijn beïnvloed en gevormd door de creatieve zielen die hen voorgingen. Er zijn schouwburgen (Opéra Garnier, Salle des Étoiles, Moods Music Bar…) in overvloed. De afwisselende en verrassende architectuur van de stad programmeert het hele jaar door entertainment van het hoogste niveau. Balletten, concerten, gala’s, toneelstukken: de culturele buzz is permanent. Ook de talloze sportevenementen (F1 Grand Prix, Tennis Masters, jumping, zeilen, atletiek…) halen het wereldnieuws.
Maar Monaco is ook – en zelfs vooral – een filosofie. Onder het weldadige en stimulerende licht van de Rivièra flirt ontspanning met perfectie. Het prinsdom ligt genesteld in een bergachtige omgeving aan de rand van de Middellandse Zee. De blauwe lucht, azuurblauwe zee en het milde klimaat verzekeren mee de paradijselijke ervaring in een zeer veilige sfeer waar alles mogelijk is. Op elk moment van de dag en in alle rust.
Comments are closed.