Le « Camiral Golf & Wellness » (ex-« PGA Catalunya »), qui fête ses 25 ans, est l’un des resorts les plus qualitatifs d’Europe pour une mise au green certifiée conforme. L’adresse, griffée Leading Hotels of the World, se bonifie chaque année comme le bon vin.
Le nom du resort a récemment changé. Le « PGA Catalunya » est devenu le « Camiral Golf & Wellness ». Mais l’adresse reste la référence absolue pour les épicuriens. Avec deux « championship courses » de très haut niveau et des infrastructures d’entraînement exceptionnelles, le golf est évidemment la locomotive de ce domaine exclusif situé près de Gérone. Mais ici, l’art de vivre catalan se décline de mille autres façons avec deux hôtels sur site, des restaurants, une grande piscine, un nouveau centre wellness de 1.000 mètres carrés, un vignoble qui produit son propre vin biologique et un programme d’activités très large dans une région située au cœur de la nature. Les amoureux de vélo sont, par exemple, de plus en plus nombreux à poser leur valise au « Camiral » pour s’adonner à leur passion sur les routes escarpées avoisinantes.
Le paradis du golf
Considéré comme l’une des plus belles destinations de golf en Europe, le « Camiral » est « the place to be » pour les chasseurs de birdies. Dans ce sanctuaire tout entier dédié au sport de St.Andrews, le visiteur est, dès son arrivée, happé par l’art du swing. Le vert est dans le fruit. Partout.
Inauguré en 1999, le Stadium Course est unanimement considéré comme l’un des parcours incontournables en Europe. Il a déjà accueilli plusieurs tournois du circuit européen et est régulièrement cité pour être prochainement l’hôte de la Ryder Cup. Le défi golfique est à la hauteur du lieu. Pour ramener une bonne carte, il faut sortir le grand jeu, au propre comme au figuré. Départs surélevés, obstacles d’eau, bunkers postés aux endroits stratégiques et greens ondulés : il ne manque rien. Mais quel régal de jouer dans un tel environnement et de relever un tel challenge. Certains trous sont, en, prime, d’une rare beauté visuelle, à l’image du trou n°13, un par 4 où le green est ceinturé par l’eau. Des back tees, le parcours (par 72 de 6.530 m) est réellement difficile. Mais grâce aux quatre tees, chacun trouvera son bonheur et passera un moment inoubliable.
Inauguré en 2005 et dessiné entre lacs et pins, le Tour Course (par 72 de 5.863 m) complète parfaitement son illustre voisin. Les fairways sont un peu plus larges, les trous, un peu plus courts. Les bons frappeurs parviendront même à toucher les greens des pars 5 en deux coups.
Les deux parcours, griffés Angel Gallardo et Neil Coles, s’inscrivent dans une véritable expérience golfique à tous les niveaux. Les zones d’entraînement sont, en effet, bluffantes. Unique en son genre, le « Golf Hub » propose notamment la technologie Trackman qui permet au joueur de connaître, en temps réel, les statistiques complètes de chacun de ses coups. Un putting green de 2.000 mètres carrés, une vaste zone de chipping et cinq bunkers d’entraînement qui reproduisent la spécificité des sables d’Augusta, de St.Andrews, de Pebble Beach et de Hawaï : il ne manque rien pour assouvir les fantasmes du golfeur, peu importe son niveau.
Respect environnemental
Dans ce resort ancré dans le XXIe siècle, le respect de l’environnement s’érige en réelle priorité. On le sait : la Catalogne est l’une des régions d’Europe les plus touchées par la sécheresse. Conscient du problème, le « Camiral » s’érige en précurseur dans la bonne gestion de l’eau. « Afin de minimiser l’impact environnemental, nous utilisons de l’eau recyclée sur l’ensemble du complexe et, bien sûr, sur tous nos parcours de golf », explique David Plana, CEO de ce domaine certifié GEO.
Parallèlement, la mise en place sur les parcours de la fameuse herbe bermuda, qui réclame peu d’eau et d’engrais, participe également au respect de la nature. Oriol Dalmau, biologiste reconnu, veille à temps plein sur la bonne gestion écologique et durable de tous les terrains du resort avec, en toile de fond, des règles très strictes d’entretien et un respect permanent de la biodiversité, de la faune et de la flore. Le resort compte ainsi plus d’un million d’abeilles et des centaines d’oiseaux, de reptiles et de mammifères.
Chaque détail ayant son importance, des fontaines d’eau ont même été installées sur différents trous des parcours pour étancher la soif des joueurs. Cette action permet l’économie de plus de 70.000 bouteilles d’eau en plastique par an. Et tout est à l’avenant : des panneaux solaires, un système d’air conditionné de la dernière génération et une centrale électrique in situ participent aussi à la réduction d’émissions CO2 au sein de l’hôtel et du centre wellness.
Deux hôtels complémentaires
Pour vivre pleinement l’expérience, il est évidemment conseillé de résider sur place. Situé au cœur du resort, l’hôtel « Camiral », membre des Leading Hotels of the World, est un point de chute idéal. Ce 5 étoiles, dessiné par Lazaro Rosa-Violan, est une grande réussite à la fois en termes de luxe, de décor, de modernité, de luminosité et d’élégance. L’énorme bibliothèque qui traverse plusieurs étages donne d’entrée un cachet spécial à l’établissement. Les 138 chambres et suites, spacieuses et élégantes, s’inscrivent dans le même esprit qualitatif. L’hôtel « Lavida », situé à un coup de fer 7, est plus modeste mais également très confortable. Ses 50 chambres sont, en réalité, cousues sur mesure pour les golfeurs qui souhaitent privilégier la mise au green.
La gastronomie fait également partie des atouts du resort. Le restaurant « 1477 », sis au sein de l’hôtel « Camiral », propose une carte méditerranéenne. Le chef David Vives aime utiliser les produits locaux pour une cuisine à la fois classique et savoureuse. A quelques mètres de là, le Lounge Bar décline les tapas, les donburi et les salades à tous les modes. Comme il se doit, le club-house incite à échanger la carte de score par celle du menu avec les grands classiques du dix-neuvième trou. Enfin, au sein de l’hôtel « Lavida », le « Bella’s » est un restaurant italien parfumé par les odeurs des pizzas artisanales cuites au feu de bois.
Rappelons aussi que le « Camiral » propose, sur son domaine, un concept immobilier haut de gamme avec des appartements et des villas. Les dernières constructions sont en vente.
La magie de la Catalogne
Moderne et très complet, le nouveau centre wellness est un hymne à la déconnexion. Il propose une multitude de traitements, de massages et de rituels pour répondre à toutes les demandes traditionnelles de beauté et de remise en forme. Ostéopathie, réflexologie, pressothérapie, cryothérapie, photo bio modulation : les techniques les plus pointues sont à la carte pour combler les golfeurs ou les sportifs.
Mais le « Camiral », c’est surtout une invitation permanente à sortir des sentiers battus. Les balades à vélo sont très prisées dans cette région où se mélangent la mer, les montagnes et les forêts. Des circuits cyclistes, avec ou sans guide, sont proposés aux clients, tout comme des classes de fitness et de yoga. Des courts de tennis et de padel sont à disposition. Et, au gré de ses humeurs, le visiteur pourra aussi s’adonner aux plaisirs du running, de l’observation des oiseaux ou des arbres. Et le Kids Club fait, bien sûr, le délice des enfants.
Et puis, comment ne pas mettre en avant la magie culturelle et touristique de cette région de Catalogne. A vingt minutes à peine du resort, la ville de Gérone est l’une des plus belles d’Espagne et recèle, en prime, quelques adresses gastronomiques d’exception. Au mètre carré, c’est l’une des plus étoilées d’Europe. Les plages et les criques de la Costa Brava, les petits villages médiévaux, le musée Dali de Figueres et, bien sûr, la majestueuse Barcelone (une heure de route seulement) sont autant d’excursions possibles pour agrémenter le séjour.
A un peu plus de mille kilomètres de la Belgique (11 heures de route), avec des vols réguliers en avion ou un trajet direct en train depuis Bruxelles-Midi, le « Camiral » constitue plus que jamais une escale plaisir à consommer sans modération.
Infos : www.camiral.com
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