Avec 300 jours de soleil par an et une vingtaine de parcours de grande qualité, la capitale portugaise est une destination idéale pour les golfeurs en quête de sensations fortes. Découverte de quelques joyaux.
Les golfeurs passionnés évoquent souvent la magie des parcours de l’Algarve, au sud du Portugal. Mais la région de Lisbonne mérite aussi clairement le détour. Rares sont les capitales européennes qui proposent une offre aussi qualitative. Deux heures d’avion depuis Bruxelles, un climat ensoleillé toute l’année, une vingtaine de parcours dans un rayon d’une heure de route : l’endroit a tout pour plaire aux amoureux du sport de St.Andrews.
Praia D’El Rey et West Cliffs
On pose, d’abord, notre sac au Marriott Golf&Beach Resort, près d’Obidos, le long de l’Atlantique. Pour les chasseurs de birdies, le spot est aussi recherché que celui, voisin, de Nazaré pour les surfeurs !
Le parcours de Praia D’El Rey est un must. Très scéniques, avec l’océan en toile de fond, les neuf derniers trous ont même des allures de carte postale. Mais le joueur a intérêt à ne pas se laisser distraire par ce décor magique. L’architecte Cabell B. Robinson a multiplié, en effet, les pièges. Bref, il faut jouer juste, faire preuve de stratégie et, surtout, décrypter des greens rapides comme le marbre pour ramener une bonne carte de score au club-house. Inutile de préciser que lorsque le vent s’invite à la fête, le challenge est encore plus redoutable.
A quelques centaines de mètres à peine, le West Cliffs est une autre adresse incontournable. Ici encore, l’environnement défie la raison avec des dunes à perte de vue, des paysages à couper le souffle et le brouhaha des vagues en fond sonore. Le défi est à la hauteur des lieux. Dessiné par Cynthia Dye, ce « championship course » ne pardonne pas beaucoup d’erreurs avec des fairways étroits, de nombreux bunkers bien placés et des greens diaboliques aux mille et une pentes. Jouer son handicap sur un tel parcours représente donc un véritable exploit. Mais quel régal de swinguer dans un cadre d’une telle beauté naturelle.
Le Royal Obidos complète le triptyque. Griffé par le grand Severiano Ballesteros, ce parcours a déjà accueilli plusieurs fois l’Open du Portugal. Des back tees (6.400 m), seuls les très bons joueurs prendront du plaisir. Mais grâce aux nombreux tees, chacun négociera avec bonheur un parcours riche de plusieurs trous emblématiques, comme le 18 avec son green ceinturé d’eau.
Quinta da Marinha et Aroeira
Près d’Estoril et de Cascais, les deux stations balnéaires emblématiques de Lisbonne, on dénombre également quelques excellents points de chute. C’est le cas du Quinta da Marinha GC, un parcours très classique dessiné par le légendaire Robert Trent Jones Sr. Dans un environnement magique, avec l’océan Atlantique d’un côté et les montagnes de Sintra de l’autre, on retrouve partout la griffe du célèbre architecte américain : des tees surélevés, des myriades de bunkers, des obstacles d’eau aux endroits stratégiques et, bien sûr, des greens très complexes à décrypter. Le plaisir est permanent. L’hôtel « Quinta da Marinha », construit in situ, est évidemment un camp de base idéal.
A une vingtaine de kilomètres de la capitale, nous sommes également tombé sous le charme des deux parcours exclusifs du PGA Aroeira, installés dans une zone résidentielle haut de gamme en plein développement. Le n°1, œuvre de Frank Pennink, dégage un parfum très traditionnel avec de magnifiques fairways balisés par les arbres et des greens délicats à négocier. Ce n’est pas pour rien qu’on le surnomme le « Wentworth du Sud ». Le n°2, signé Donald Steel, est plus challenging avec, en toile de fond, plusieurs pièces d’eau. L’endroit vaut clairement le détour.
Terras da Comporta
L’escapade lisboète ne serait pas complète sans une escale à Terras da Comporta, à une heure de route de la capitale. Ouvert en octobre 2023, son « championship course » Dunas (par 71 de 6.646 m des back tees) vient tout simplement d’être élevé au rang de « meilleur parcours du monde » lors de la cérémonie des World Golf Awards.
Dessiné par l’architecte David McLay-Lidd, ce parcours est une pure merveille. Au cœur d’une nature vierge, au milieu de pins et de dunes et en bordure de la réserve naturelle de l’estuaire du Sado, le parcours a été conçu sur un terrain sablonneux de 84 hectares. Il dégage un parfum à nul autre pareil avec des vues à couper le souffle, comme si un marchand de sable était passé. « En un peu plus d’un an de vie, le parcours est déjà devenu un must. Nous recevons des visiteurs du monde entier », confie Rodrigo Ulrich, directeur de ce golf exemplaire et avant-gardiste en matière de respect de l’environnement.
Terras da Comporta est un vaste et ambitieux complexe résidentiel haut de gamme développé par Vanguard Properties, le plus important promoteur immobilier du Portugal. Un deuxième parcours de golf, baptisé Torre et griffé Sergio Garcia, est en cours de construction. A terme, 250 villas, deux hôtels et des infrastructures exceptionnelles de loisirs sortiront également de terre.
Oui, décidément, la région de Lisbonne est assurément « the place to be » pour les golfeurs épicuriens. Des parcours manucurés, un accueil 5 étoiles, des infrastructures hôtelières de haut niveau et des tarifs compétitifs : il ne manque rien. Et la ville de Lisbonne, à la fois tendance et charmante, est évidemment un atout supplémentaire pour compléter le programme gastronomico-culturel.
Carnet de route
Avion : de nombreux vols directs sont programmés, chaque jour, de Bruxelles à Lisbonne. La compagnie nationale portugaise TAP propose trois liaisons quotidiennes à des tarifs très intéressants, incluant (sous conditions) le sac de golf. Infos : www.flytap.com
Hôtel : A Praia D’El Rey, l’hôtel « Marriott » est idéal pour les golfeurs. Idéalement situé en bord de mer et très confortable, il propose des navettes gratuites aux clients qui souhaitent jouer les parcours voisins. Infos : www.marriott.com
Voiture de location : Sunny Cars propose une formule unique avec kilométrage illimité et assurance tout compris au départ de l’aéroport de Lisbonne. Idéal pour rayonner dans les environs et découvrir les charmes de la région. Infos : www.sunnycars.be
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