Situé au cœur des vignes du Château Haut Laffite, ce palace éco-labellisé est la référence absolue de l’œnotourisme de luxe. Avec, en prime, un spa où les pépins de raisin font des miracles.
C’est un lieu hors du temps, unique, épicurien à souhait. Nous voici près de Martillac, au cœur des vignes du Château Haut Laffite, grand cru classé de Pessac-Léognan, dans le Bordelais. Nous voici aux « Sources de Caudalie », premier palace éco-labellisé de France.
Ici, il ne manque rien pour décliner l’art de vivre et l’art des vignes à tous les modes. Tout est conçu pour se poser et apprécier chaque instant avec, en toile de fond, le luxe suprême : le silence. Une hôtellerie cinq étoiles, un restaurant gastronomique riche de deux macarons « Michelin », un spa d’exception devenu temple de la vinothérapie : pas besoin d’un système de navigation pour trouver la route du bonheur !
Flash-back. Tout commence en 1990, lorsque Florence et Daniel Cathiard achètent le prestigieux vignoble du Château Smith Haut Laffite pour perpétuer la tradition de cette noble appellation de Graves. Ils s’installent dans le domaine et font partager leur passion à leurs deux filles, Mathilde et Alice. Mission accomplie ! La première pilote aujourd’hui, avec son mari Bertrand Thomas, le développement des produits cosmétiques Caudalie. La deuxième dirige, avec son mari Jérôme Tourbier, l’essor de l’hôtel « Les Sources de Caudalie », petit coin de paradis écoresponsable. Les grands vins, les produits de beauté, les hôtels de luxe : c’est ce qu’on appelle une « success family » !
Un palace différent
Créé en 1999, au cœur des vignes, « Les Sources de Caudalie » n’a cessé de grandir et de prospérer. Au début, 30 chambres – dont une cabane sur pilotis – accueillaient les hôtes. Aujourd’hui, l’établissement fait référence avec 40 chambres et 21 suites, un spa Vinothérapie unique au monde qui propose de nombreux rituels, le restaurant « Grand’Vigne » piloté par le chef Nicolas Masse. Le tout dans un cadre unique avec des vignobles à perte de vue.
L’endroit ne ressemble pas aux palaces traditionnels et urbains. Le luxe est moins apparent. Moins ostentatoire. Plus subtil. Plus bucolique. Il se cache dans les lieux de vie et le décor des salons, dans les œuvres d’art dispersées ici et là dans les jardins et les forêts qui ceinturent le domaine viticole. Dans le sourire du personnel, fier et heureux d’ouvrir les portes d’une maison pas comme les autres…
L’hôtel compte un hameau de six bâtisses dont les lignes sont empruntées au style aquitain traditionnel. La Bastide des Grands Crus évoque le patrimoine viticole régional. Le Comptoir des Indes nous ramène à l’époque des colonies orientales. La Maison du Lièvre a des airs de maison landaise. L’Ile aux Oiseaux rappelle la réserve naturelle du Bassin d’Arcachon. La Grange au Bateau se fait l’écho des eaux de la Garonne au Bassin d’Arcachon. Enfin, Le Village des Pêcheurs représente les célèbres cabanes tchanques.
Cet ensemble de bâtisses atemporelles semble avoir toujours fait partie du paysage grâce à l’utilisation de matériaux bruts, anciens et recyclés. Dans les chambres, qui portent chacune un nom faisant écho à l’histoire d’Aquitaine, la décoration se veut à la fois inspirée et inspirante. Le mobilier chiné au gré des brocantes coexiste en harmonie avec les œuvres d’art et les objets créés spécialement pour la maison.
L’art de la table
La gastronomie est évidemment l’un des atouts du domaine. Le restaurant « Grand’Vigne », doublement étoilé, est un must. Le chef Nicolas Masse en a fait une adresse incontournable dans la région. Les menus 5 ou 7 étapes sont proposés pour une immersion magique dans le vignoble des graves. Avec, en toile de fond, les produits du terroir qui varient au rythme des saisons. Le potager, les ruches et la petite ferme du « jardin des abeilles » approvisionnent les cuisines en œufs frais, fruits, légumes et fleurs comestibles. Le respect de la nature est dans chaque assiette. Et la griffe de Nicolas Masse, magicien des saveurs, fait ensuite la différence avec des accords, des sauces, des cuissons aux mille et un secrets. Et inutile de préciser que la carte des vins, qui a pignon sur rue, s’inscrit dans la même philosophie !
A côté, la « Table du Lavoir » complète l’offre. Cette auberge champêtre, conviviale, propose une carte classique avec des plats gourmands et savoureux, comme autrefois. Pâté en croûte au foie gras, volaille fermière rôtie, échine de cochon, magret de canard, merlu de ligne, brioche perdue au caramel : chaque palais est comblé !
L’art de la vigne
Et puis, bien sûr, il y a la vinothérapie Caudalie. C’est la marque de la maison, au propre comme au figuré. En œnologie, la caudalie est l’unité de mesure de la durée en bouche des arômes du vin après dégustation. La messe est dite !
C’est en 1993, lors des vendanges du Château Smith Haut Laffite, que Mathilde Thomas-Cathiard découvre, en compagnie du professeur Vercauteren, que les pépins de raisin contiennent des polyphénols, dont le pouvoir antioxydant est particulièrement efficace contre le vieillissement des cellules. Eureka ! Déclinés de nombreuses façons (crèmes, onguents, élixirs de jouvence…), les produits cosmétiques Caudalie sont aujourd’hui parmi les plus réputés du secteur et s’exportent aux quatre coins du monde.
Le Spa vinothérapie, fierté des « Sources de Caudalie », s’inscrit dans le même esprit. Il allie depuis plus de 15 ans les vertus d’une eau de source naturellement chaude puisée à plus de 540 mètres sous les terres du domaine à celles des extraits de vigne et de raisins. Ce spa de 1.500 m2 propose des soins exclusifs à base de produits Caudalie aux propriétés anti-oxydants et anti-âge, comme le célèbre Gommage Crushed Cabernet, l’enveloppement au miel de Gironde et à la levure de vin, le bain barrique ou le modelage Vigneron. L’arrivée au spa depuis l’hôtel se fait par une très jolie coursive extérieure avec vue sur la piscine de plein air. Rien que du bonheur.
Oui, les « Sources de Caudalie », c’est bien davantage qu’un hôtel : c’est une oasis hors du commun qui cultive la passion du vin – ou du raisin – de mille et une façons. « En 2020, nous avons également ouvert ‘Les Sources de Cheverny’, dans la Loire, une autre région viticole française. Et nous nous apprêtons à pendre la crémaillère de deux autres adresses, à Gilly, en Bourgogne, et à Isenbourg, en Alsace. Avec chaque fois le même concept épicurien et la même passion pour l’œnotourisme de luxe », explique Alice Tourbier.
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